Artyčok: bodlák s něžným srdcem

Na řeckém ostrově Kinaros žila za časů všemocného Dia přenádherná nymfa. Vládce bohů se do nymfy zamiloval, ale protože byla až příliš krásná, začal na ni žárlit. Aby se jí už nikdy nemohl dotknout jiný muž, proměnil ji v nevídanou rostlinu - artyčok. Jemné a měkké srdíčko chrání štíty tvrdých lupenů, které jsou pichlavé a obsahují tolik železa, že kůže při kontaktu s nimi zčerná. Zelená barva artyčoku s fialovými podtóny bude navždy připomínat oči krásky. Tolik řecká legenda vyprávějící o vzniku artyčoku. Ze řeckého názvu ostrova "kinaros" byl odvozený latinský název pro artyčok: Cynara cardunculus. Artyčok byl svědkem arabských nájezdů do Evropy, Maurové ho nazývali al´kharshuff, z arabštiny urazil ještě dlouhou cestu přes španělský alcachofa do francouzštiny jako l´artichaut, až do angličtiny jakožto artichoke.

O artyčoku můžu říct kromě této báje ještě to, že je mojí nejvíc, nejvíc, NEJVÍC oblíbenou zeleninou (o první příčku se dělí s chřestem). V Itálii existují dvě hlavní artyčoková období - jarní, které už nějaký ten týden trvá, a přináší jarní odrůdy artyčoků jako Il romanesco, nebo Il verde di Palermo. A potom podzimní sezóna přecházející až do zimy, honosící se do šarlatova vybarvenými pupenci, které v sobě ukrývají chuť letního slunce. Právě teď nastává velmi krátké období, v němž jsou artyčoky k dostání i v Čechách. Jejich silný krunýř je výhodou, na české pulty tak mají šanci doputovat téměř neporušené.

Jak čistit artyčoky

Nejlépe v latexových rukavicích! Pokud se do nich pustíte jen tak, riskujete totiž, že vám při čištění pěkně zčernají ruce. Kdo má odpor ke gumovým pomůckám :) může si potřít ruce šťávou z citronu, zabrání tak alespoň částečně nežádoucímu zabarvení. Všechny tvrdé vnější šupinky je nutné odstranit, stejně jako tvrdou vláknitou slupku kolem hrdla artyčoku a nejtvrdší část stonku. Pozor, stonek neuřezávejte celý, zachovejte tak pět centimetrů. Stonek je nedoceněnou částí artyčoku, obecně se konzumují především srdíčka, stonky jsou přitom velmi chutné a šťavnaté. Zevnitř artyčoku se musí vydlabat chmýří, které vám podá definitivní důkaz o tom, že artyčok je skutečně příbuzný bodláku. Očištěné artyčoky vhazujte do studené vody, ve které necháte máčet půlky citronu. Takto očištěné artyčoky můžete osušit a zamrazit, po rozmrazení neztratí nic ze své křehkosti.




Artyčoky na římský způsob
Carciofi alla romana
pro 4 osoby


8 očištěných artyčoků

Nádivka:
2 lžíce nasekané máty
2 stroužky česneku
6 lžic strouhanky
2 lžíce nasekané petrželky
2 dl olivového oleje
sůl a pepř

Pro tento recept se nejlépe hodí artyčok Il romanesco, který je široký jako rozvinutý květ a nádivka se v něm krásně udrží. Artyčoky očistěte podle výše uvedeného návodu.

Připravte si nádivku: strouhanku smíchejte s česnekem, petrželkou a mátou, osolte, opepřete a zakápněte olivovým olejem. Nádivkou naplňte artyčoky a postavte je do nerezového rendlíku tak, aby stonky mířily nahoru. Přidejte olej a artyčoky po dobu 2 minut mírně opékejte.

Přidejte vodu, musí dosahovat do poloviny artyčoků, mírně osolte. Duste na velmi pomalém ohni po dobu 20 minut, poté do artyčoků píchněte vidličkou, pokud jsou měkké, je hotovo.

Na artyčocích si pochutnají nejen vaše chuťové pohárky. Zkrátka nepřijde ani zbytek těla - díky artyčokům dostane vydatnou dávku železa, sodíku, draslíku a fosforu.